Στις ευρωπαϊκές τους υποχρεώσεις για το Κύπελλο Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας στο χάντμπολ ανδρών επικεντρώνονται ΑΕΚ και ΠΑΟΚ που υποδέχονται για τον 2ο γύρο τις Λάιονς και Ταταμπάνια αντίστοιχα.
Η πρωταθλήτρια ΑΕΚ μην έχοντας υποχρεώσεις αυτή την εβδομάδα για το πρωτάθλημα και αφήνοντας πίσω της το αρνητικό αποτέλεσμα κόντρα στον Διομήδη Άργους θέλει να παρουσιαστεί όσο το δυνατόν καλύτερη αγωνιστικά, ώστε να βάλει τις βάσεις για την πρόκριση στην επόμενη φάση. Η Ένωση θα υποδεχθεί το Σάββατο (8/10) στο κλειστό του Λαυρίου (6μ.μ.) την ολλανδική Λάιονς, έχοντας και αυτή τη φορά την αμέριστη συμπαράσταση των φιλάθλων που αναμένεται να γεμίσουν και πάλι το γήπεδο.
«Η αντίπαλη ομάδα είναι μια νεανική ομάδα με μέσο όρο ηλικίας 21-22 χρόνια. Πιστεύω πως θα έχουμε τον πρώτο λόγο. Δεν έχουμε κανένα πρόβλημα τραυματισμού θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας ώστε να παρουσιάσουμε μια καλή εικόνα για την ομάδα μας. Σε κάθε περίπτωση τα ευρωπαϊκά παιχνίδια απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή», σχολίασε ο τεχνικός της ΑΕΚ, Γιάννης Αρβανίτης.
Από την πλευρά του ο διεθνής τερματοφύλακας, Δημήτρης Καφφάτος είπε: «Είναι πρόκληση για εμάς αυτό το παιχνίδι. Έχουμε δουλέψει με βάση το σχεδιασμό του προπονητή μας Γιάννη Αρβανίτη. Η αντίπαλη ομάδα είναι νεανική. Είναι βατή ομάδα. Αγωνιζόμαστε σε ένα μεγάλο γήπεδο στο Λαύριο. Περιμένουμε την ολόθερμη στήριξη των φιλάθλων. Θέλουμε να κάνουμε ένα βήμα στην Ευρώπη πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και σοβαροί. Μπορούμε να το πετύχουμε και να συνεχίσουμε τις πολύ καλές εμφανίσεις μας στην Ευρώπη όπως και πέρυσι. Προσωπικά έχω ένα πρόβλημα στο γόνατο θα είμαι όμως στον πάγκο στη διάθεση του προπονητή μου ώστε να βοηθήσω».
Η ρεβάνς έχει προγραμματιστεί για τις 15 Οκτωβρίου στην Ολλανδία.
Θέλει να ανακάμψει
Από την άλλη, μόνο αισιόδοξο δεν είναι το κλίμα στις τάξεις του ΠΑΟΚ. Ο Δικέφαλος του Βορρά προέρχεται από τρεις ήττες σε ισάριθμες αναμετρήσεις στο πρωτάθλημα, βάζοντας σε κίνδυνο τη συμμετοχή του στα πλέι οφ, από τις πρώτες κιόλας αγωνιστικές. Οι Θεσσαλονικείς φιλοξενούν στη Μίκρα (6 μ.μ.) την ουγγρική Ταταμπάνια και με νίκη όχι μόνο θα πάρουν το προβάδισμα για το εισιτήριο της επόμενης φάσης, αλλά θα προχωρήσουν με καλύτερη ψυχολογία στο πρωτάθλημα.
«Το παιχνίδι είναι δύσκολο. Απέναντί μας θα έχουμε μια έμπειρη ομάδα. Εμείς θα κάνουμε το καλύτερο για να πετύχουμε το καλύτερο αποτέλεσμα και να αφήσουμε πίσω τα άσχημα αποτελέσματα που μέχρι τώρα φέραμε στο πρωτάθλημα Ελλάδος», παραδέχθηκε ο διεθνής άσος του ΠΑΟΚ, Νίκος Κοκκώνης.
Το δεύτερο παιχνίδι θα γίνει στις 16 Οκτωβρίου στην Ουγγαρία.