Η Εθνική πόλο των εφήβων καλείται να υπερκεράσει το Σάββατο (17/9, 9.30μ.μ) το εμπόδιο της Ιταλίας στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στη Ριέκα, με τον Περικλή Δαμάσκο να κρατά χαμηλούς τόνους.
Η ελληνική ομάδα έχει πραγματοποιήσει εκπληκτική πορεία μέχρι στιγμής στη διοργάνωση της Κροατίας με τέσσερις νίκες σε ισάριθμα ματς κι αυτό που θα επιδιώξει είναι να βρεθεί για δεύτερη διαδοχική φορά στον μεγάλο τελικό, μετά τους αγώνες της Στουτγκάρδης πέρυσι, όπου κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο.
Προσγειωμένος ο Ομοσπονδιακός προπονητής, Περικλής Δαμάσκος άφησε τα πάντα ανοιχτά, ποντάροντας στην καλή ψυχολογία των παικτών του. «Όπως φάνηκε και στα παιχνίδια της 8άδας, δεν υπάρχουν φαβορί. Ειδικά σε αυτές τις ηλικίες, τις τόσο νεαρές, όπου η ψυχολογία μεταβάλλεται πολλές φορές μέσα στο ματς και υπάρχουν αναπάντεχες εξελίξεις. Η πρόκριση στην 4άδα του Ευρωπαϊκού είναι σημαντική επιτυχία για την ομάδα. Με δεδομένο ότι όλο το καλοκαίρι δεν ήταν μαζεμένη, ότι 4 παιδιά ήρθαν κουρασμένα από την παρουσία τους στο Παγκόσμιο νέων ανδρών του Βόλου και των τραυματισμών που είχαμε, τα έχουμε καταφέρει περίφημα. Τώρα όλα είναι ανοικτά», είπε χαρακτηριστικά ο Έλληνας τεχνικός.
Και συμπλήρωσε: «Η Ιταλία δεν είναι η πολύ σπουδαία ομάδα, είναι όμως καλή ομάδα που θέλει προσοχή. Το παιχνίδι θα κριθεί στην ψυχολογία των παικτών και στο πως θα σφυρίξουν οι διαιτητές. Αν ήμασταν πλήρεις και χωρίς προβλήματα, γιατί μάλλον ο Λάππας δεν θα παίξει, λόγω τραυματισμού στο χέρι, πιστεύω πως είμαστε καλύτερη ομάδα από την Ιταλία. Αυτά όμως τώρα δεν μετράνε. Σε τέτοιο παιχνίδι ρόλο θα παίξει η ψυχή των παικτών, το πάθος, τα λάθη και η διαιτησία»
Νωρίτερα, στον πρώτο χρονικά ημιτελικό (8 μ.μ.) η οικοδέσποινα Κροατία θα αναμετρηθεί με την Ισπανία.