Ο Ραφαέλ Ναδάλ οδεύει ολοταχώς για το τρίτο Γουίμπλεντον στην καριέρα του και παρότι τις προηγούμενες μέρες αντιμετώπισε πρόβλημα στο αριστερό πόδι εκείνος δεν καταλαβαίνει τίποτα και δηλώνει πανέτοιμος!
Ο Τζο Βιλφρίντ Τσονγκά, δυστυχώς για τους λάτρεις του τένις και πολύ περισσότερο για τους ένθερμους υποστηρικτές του Ρότζερ Φέντερερ, προσγείωσε απότομα τον Ελβετό αποκλείοντάς τον στα προημιτελικά. Τελικός μεταξύ των δύο κορυφαίων τενιστών δεν θα υπάρξει στο Λονδίνο, με το κοινό του Ναδάλ να θεωρεί ότι πλέον είναι ορθάνοιχτος ο δρόμος για τον Ισπανό και τους Βρετανούς να υποστηρίζουν ότι ίσως αυτή είναι η μεγάλη ευκαιρία του Άντι Μάρεϊ.
Γιατί; Ο Ράφα αντιμετώπισε πρόβλημα τραυματισμού στο αριστερό πόδι τις προηγούμενες μέρες. Φυσικά αυτό δεν τον εμπόδισε να κάνει επίδειξη δύναμης κόντρα στον Αμερικανό, Μάρντι Φις και να προκριθεί στα ημιτελικά, οι «οικοδεσπότες» όμως ελπίζουν ότι το «δικό» τους παιδί θα μπορέσει να εκμεταλλευθεί την όποια αδυναμία μπορεί να παρουσιάσει ο Ισπανός και να φτάσει ως το τέλος.
Ο Ναδάλ, πάντως, δηλώνει έτοιμος και δυνατός για τον αγώνα της Παρασκευής (1/7) με τον Μάρεϊ, στη δεύτερη εφετινή τους συνάντηση σε ημιτελικό Γκραν Σλαμ μετά το Ρολάν Γκαρός πριν από μερικές εβδομάδες. Εξάλλου, δεν είναι λίγες οι φορές που έχει κατορθώσει να διαψεύσει τα ιατρικά δελτία. Αυτό θα κάνει και τώρα, χωρίς, βέβαια, να πρόκειται για κάτι το ανησυχητικό.
«Δεν ανησυχώ. Με λίγο ψυκτικό δεν θα νιώθω τίποτα, δεν θα νιώθω πόνο» ήταν τα λόγια του Ράφα, ο οποίος μετρά 19 συνεχόμενες νίκες στο Γουίμπλεντον, ενώ το ρεκόρ του είναι 31-2 από το 2006. Και συνέχισε: «Τα πάντα αυτή τη στιγμή είναι η νίκη. Θέλω να απολαύσω τη στιγμή και να παίξω επιθετικά. Μόνο έτσι θα έχω ελπίδες να βρεθώ στον τελικό».
Η προσοχή δεν θα είναι μόνο στραμμένη στον Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης, αλλά και στον Άντι Μάρεϊ. Ο 24χρονος Βρετανός είναι από τις μεγάλες ελπίδες του Νησιού, μέχρι στιγμής όμως δεν έχει καταφέρει να επιβεβαιώσει τις προσδοκίες, αφού στην παρουσία του σε τρεις τελικούς Γκραν Σλαμ, δύο στο Αυστραλιανό Όπεν (2010, 2011) και μία στο US Open (2008), δεν έχει βρεθεί στην κορυφή.
Βρίσκεται όμως σταθερά στις πρώτες θέσεις της παγκόσμιας κατάταξης και δεν είναι λίγοι εκείνοι που πιστεύουν ότι πολύ σύντομα θα έρθουν και οι τίτλοι στα μεγάλα τουρνουά. Ειδικά οι Βρετανοί που θέλουν πώς και πώς να σπάσει αυτή η… κατάρα στο Γουίμπλεντον, καθώς κανένας δικός τους αθλητής από το 1936 και τον Φρεντ Πέρι μέχρι σήμερα δεν έχει κατακτήσει το τρόπαιο, ενώ μόλις μία φορά όλα αυτά τα χρόνια, το 1938 και τον Μπάνι Όστιν, έχει βρεθεί Βρετανός στον τελικό.
Ίσως, να είναι η ώρα του Μάρεϊ και μετά τα ημιτελικά, όπου σταματά η πορεία του τα δύο τελευταία χρόνια, να έρθει ο τελικός και ο πολυπόθητος τίτλος. Αντικειμενικές δυσκολίες υπάρχουν, αλλά όπως είπε και ο 24χρονος πρωταθλητής με το σωστό… σχέδιο τα πάντα μπορούν να γίνουν, παρόλο που η προϊστορία με τον Ναδάλ δεν τον ευνοεί, καθώς έχει μόλις τέσσερις νίκες σε 11 αναμετρήσεις και δύο ήττες σε ισάριθμα ματς στο Γουίμπλεντον.
«Καμιά φορά, όταν υπάρχει πλάνο στο παιχνίδι, υπερνικά τη στρατηγική και την εμπειρία. Ναι, πρέπει να βγω εκεί έξω και να παίξω καλά, να σερβίρω καλά, να το πιστέψω και θα έχω μια ευκαιρία», είπε χαρακτηριστικά.
Στον άλλο ημιτελικό της ημέρας ο Νόβακ Τζόκοβιτς θα αναμετρηθεί τον Γάλλο, Τζο Βιλφρίντ Τσονγκά, με τον Σέρβο να διεκδικήσει με τη σειρά του το πρώτο του τρόπαιο στο Γουίμπλεντον. Δύσκολη και σε αυτή την περίπτωση η αναμέτρηση και ακόμη πιο δύσκολος ο τελικός της Κυριακής (3/7).