Η μεγάλη γιορτή της γηραιάς ηπείρου για το χάντμπολ γυναικών αρχίζει από την Τρίτη (4/12) στη Σερβία, εκεί όπου μέχρι τις 16 Δεκεμβρίου θα φιλοξενηθεί το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.
Η διοργάνωση πέρασε από… χίλια κύματα λόγω οικονομικών προβλημάτων, κατάφερε ωστόσο να βρει «στέγη» στη Σερβία, που ανέλαβε και το αντίστοιχο των ανδρών στις αρχές του 2012. Οι αγώνες ήταν να διεξαχθούν επί ολλανδικού εδάφους, ωστόσο η Ομοσπονδία μόλις τον περασμένο Ιούνιο δήλωσε αδυναμία.
Σε Βελιγράδι, Νόβι Σαντ, Νις και Βρσατς θα γίνει η πρώτη φάση του Ευρωπαϊκού, με κάθε πόλη να φιλοξενεί και από έναν όμιλο, επί συνόλου 16 ομάδων που θα δώσουν το παρών. Οι ημιτελικοί και τελικοί θα γίνουν στο «Μπεογκράνσκα Αρένα».
Μεγάλο φαβορί η Νορβηγία
Και σε αυτή την περίπτωση η Νορβηγία, που έχει σαρώσει τα πάντα από ο 2008 και μετά, (Ολυμπιακοί Αγώνες, Παγκόσμιο πρωτάθλημα, Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα) έχει και πάλι τον πρώτο λόγο διεκδικώντας τον 5ο διαδοχικό τρόπαιο της ιστορίας της (2004, 2006, 2008, 2010) και έκτο συνολικά (1998) στη 10η συμμετοχή της. Εξάλλου είναι μόλις μία από τις οκτώ ομάδες που διατηρούν ταυτόχρονα τον τίτλο της χρυσής Ολυμπιονίκη, Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας και Πρωταθλήτριας Ευρώπης.
Εκτός της Νορβηγίας την 10η συμμετοχή τους θα πραγματοποιήσουν οι Σουηδία, Γερμανία, Ουγγαρία, Δανία, Ουκρανία και Ρωσία). Οι «Ρόλινγκανς» έχουν γευτεί την χαρά της επιτυχίας τρεις φορές (1994, 1996, 2002). Μάλιστα ο τίτλος του 1996 συνοδεύτηκε και από ένα ακατάρριπτο ρεκόρ, αφού έκαναν το τρεμπλ μέσα σε 16 μήνες, κερδίζοντας Ολυμπιακούς Αγώνες και Παγκόσμιο πρωτάθλημα το 1997!
Ο τελευταίος τίτλος (2000) ανήκει στις «Μαγιάρες», οι οποίες παραδοσιακά έχουν μία πολύ δυνατή ομάδα, έχοντας στη σύνθεση τους 4 παίκτριες που αγωνίζονται στην φιναλιστ του Τσάμπιονς Λιγκ Γκίορι Έτο, ενώ αξιοπρόσεκτο είναι πως από τις 16 αθλήτριες που βρίσκονται στο ρόστερ, μόλις οι δύο παίζουν εκτός Ουγγαρίας.
Μοναδική ομάδα που έχει μόλις μία παίκτρια που αγωνίζεται εκτός συνόρων είναι η Ρουμανία, που έχει μεγάλη ομοιογένεια. Αντίθετα η χώρα με τις περισσότερες αθλήτριες στο εξωτερικό είναι η Ουκρανία (14 από τις 16).
Μερίδιο στην επιτυχία θα διεκδικήσει και το Μαυροβούνιο, ασημένια Ολυμπιονίκη στο Λονδίνο, ενώ και η Ρωσία έχει μεγάλες φιλοδοξίες, θέλοντας να επιστρέψει και πάλι στην κορυφή της Ευρώπης, μετά το 2009, όπου πανηγύρισε τον τίτλο στην Κίνα.
Το πρόγραμμα της πρεμιέρας
18:45 Ουκρανία- Τσεχία
19:05 Μαυροβούνιο- Ισλανδία
19:15 Γαλλία- ΠΓΔΜ, Γερμανία- Ισπανία
21:15 Νορβηγία- Σερβία, Σουηδία- Δανία, Κροατία- Ουγγαρία, Ρουμανία- Ρωσία.
Τα γκρουπ
1ος όμιλος (Βελιγράδι, Κόμπανκ Αρένα)
1. Νορβηγία
2. Ουκρανία
3. Σερβία
4. Τσεχία
2ος όμιλος (Νις, Καίρ)
1. Σουηδία
2. Γαλλία
3. Δανία
4. ΠΓΔΜ
3ος όμιλος (Νόβι Σαντ, Σπένς)
1. Κροατία
2. Γερμανία
3. Ουγγαρία
4. Ισπανία
4ος όμιλος (Βρσατς, Μιλένιουμ)
1. Ρουμανία
2. Μαυροβούνιο
3. Ρωσία
4. Ισλανδία