Από την… κακή συνήθεια του ποτού, στην κορυφή του κόσμου. Ο Ιβάν Ούκοφ μίλησε για πρώτη φορά για το παρελθόν του και τα σχέδιά του για το μέλλον, μετά το χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου.
Ο 26χρονος Ρώσος πρωταθλητής πανηγύρισε το περασμένο καλοκαίρι στη βρετανική πρωτεύουσα το χρυσό μετάλλιο στο ύψος, με επίδοση 2.38μ. Έχοντας πλέον στόχους που θα τον βοηθήσουν να κρατηθεί σε υψηλό επίπεδο, ο Ούκοφ αλλάζει σελίδα στη ζωή του και χωρίς να ξεχνάει το παρελθόν, βλέπει μπροστά το μέλλον.
Άλλωστε, το παρελθόν του ήταν εκείνο που τον βοήθησε να κάνει το μεγάλο βήμα και να φτάσει εδώ που είναι σήμερα. Η κακή συνήθεια του ποτού και ο παραλίγο αποκλεισμός του τον αφύπνισε ώστε να δει πιο καθαρά τα πράγματα. Πλέον, εκτός από ολυμπιονίκης είναι καλός πατέρας και σύζυγος και δεν σκέφτεται να το αλλάξει…
«Το μόνο που θέλω είναι να αφοσιωθώ στο μέλλον και να μην γυρίσω ποτέ πίσω στην παλιά μου ζωή. Ανήκει πλέον στο παρελθόν, έχω αλλάξει», ήταν τα λόγια του Ούκοφ σε συνέντευξή του στο Reuters.
Πριν από τέσσερα χρόνια στο μίτινγκ της Λωζάννης εμφανίστηκε μεθυσμένος, έχοντας καταναλώσει βότκα και Red Bull. Όπως ήταν λογικό απέτυχε σε κάθε προσπάθειά του, ενώ τα… κατορθώματά του έκαναν το γύρο του διαδικτύου. Παρότι αντιμετώπισε τιμωρία ενός χρόνου, ο ίδιος τη γλίτωσε, αφού συμφώνησε με τους Ελβετούς διοργανωτές να επιστρέψει τα έξοδα για τη συμμετοχή του.
Από δω και πέρα τι; Ο Ούκοφ σχεδιάζει τα επόμενα βήματά του σκεπτόμενος ήδη το μεγάλο ραντεβού του Ρίο. «Φυσικά, στόχος μου είναι να υπερασπιστώ τον τίτλο μου και να προσπαθήσω να σπάσω το παγκόσμιο ρεκόρ», συμπλήρωσε ο Ρώσος, θέλοντας να περάσει πάνω από τα 2.45μ, που κατέχει ο Καβιέ Σοτομαγιόρ από το 1993. Ατομικό ρεκόρ του Ούκοφ είναι τα 2.40μ, επίδοση που σημείωσε το 2009.
«Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει άλτης που να έχει υπερασπιστεί τον τίτλο του σε Ολυμπιακούς Αγώνες και αν μπορώ να τα καταφέρω θα έχω γράψει ιστορία. Το Ρίο όμως είναι σε τέσσερα χρόνια, γι’ αυτό κι εγώ στοχεύω αρχικά στην κατάρριψη του παγκοσμίου ρεκόρ», κατέληξε.