Σε μια πρόβα τζενεράλε εν όψει των Ολυμπιακών Αγώνων, τέσσερις Έλληνες γυμναστές θα διεκδικήσουν την Κυριακή (27/5) την άνοδό τους στο βάθρο των νικητών στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ενόργανης του Μονπελιέ.
Ο Βασιλης Τσολακίδης στο δίζυγο, ο Βλάσης Μάρας στο μονόζυγο, ο Λευτέρης Κοσμίδης στο έδαφος και ο Λευτέρης Πετρούνιας στους κρίκους θα κυνηγήσουν την άνοδό τους στο βάθρο των νικητών, με τους δύο πρώτους να μετρούν τις δυνάμεις τους, λίγο πριν από το μεγάλο ραντεβού στη βρετανική πρωτεύουσα σε δύο μήνες.
«Ο πρώτος στόχος επετεύχθη. Στους τελικούς τα πάντα είναι ανοιχτά. Το Ευρωπαϊκό αποτελεί έναν ενδιάμεσο σταθμό για τους Ολυμπιακούς. Οι δυσκολίες είναι πολλές, αλλά παρά τα προβλήματα καταφέραμε να είμαστε ανταγωνιστικοί», δήλωσε ο πρόεδρος της Ελληνικής Γυμναστικής Ομοσπονδίας, Θανάσης Βασιλειάδης.
Στο έδαφος, ο Λευτέρης Κοσμίδης θα βρει, μεταξύ άλλων, απέναντί του, τον τριταθλητή κόσμου του 2011, Αλεξάντερ Σατίλοφ (Ισραήλ), τους Βρετανούς Ντάνιελ Πάρβις και Κρίστιαν Τόμας, με διακρίσεις σε Παγκόσμια και Ευρωπαϊκά, ενώ καλό πρόγραμμα έχει και ο «οικοδεσπότης» Ντα Σίλβα. Ο πρωταθλητής κόσμου του 2010 θα είναι ο πρώτος που θα βγει στο ταπί του «Αρίνα», διότι προκρίθηκε ως 8ος, ενώ το πρόγραμμά του έχει αρχική αξία 6,60.
Ο Ολλανδός Λαμπέρτους φαν Γκέλντερ θα είναι ο βασικός αντίπαλος του Λευτέρη Πετρούνια στους κρίκους. Ο παλαιός πρωταθλητής κόσμου και Ευρώπης, ο οποίος ήταν αντίπαλος και του Δημοσθένη Ταμπάκου, στιγματίστηκε το 2009 για χρήση κοκαΐνης και έχει έρθει στο Ευρωπαϊκό με στόχο την επιστροφή στις διακρίσεις. Ο Μανιάτης δευτεραθλητής Ευρώπης θα αγωνιστεί 6ος (προκρίθηκε 3ος με 15,366) και το πρόγραμμά του έχει αρχική αξία 6,80.
Το όνομα του Μίτζα Πέτκοβσεκ ξεχωρίζει στο δίζυγο, καθώς ο πλούσιος σε διακρίσεις σε Ευρωπαϊκά και Παγκόσμια πρωταθλήματα θα είναι από τους βασικούς αντιπάλους του Βασίλη Τσολακίδης, που με 15.233 βαθμούς πήρε το εισιτήριο ως δεύτερος. Δυνατοί αντίπαλοι θεωρούνται, επίσης, ο Γάλλος Χάμιλτον Σαμπό, ο Γερμανός Μάρκελ Γιούγκεν και ο Σλοβάκος Σάμουελ Πιασέσκι. Ο Τσολακίδης, δευτεραθλητής κόσμου του 2011, θα εκτελέσει 7ος το πρόγραμμά του το οποίο θα έχει αρχική αξία 6,50-6,70.
Η τροπαιοθήκη του Βλάση Μάρα είναι μεγαλύτερη από των αντιπάλων του. Ο πέντε φορές πρωταθλητής Ευρώπης και δύο φορές κόσμου αγωνίζεται για 12η φορά σε τελικό, αυτή τη φορά όμως θα βρει απέναντί του δυνατούς και αρκετά φιλόδοξους αντιπάλους. Ανάμεσά τους ο Γάλλος Γιαν Κουσερά, με παγκόσμια και ευρωπαϊκά μετάλλια, ο επίσης πρωταθλητής Ευρώπης και δευτεραθλητής κόσμου, Γερμανός Φίλιπ Μπόι, αλλά και ο Γάλλος Χάμιλτον Σαμπό με τον Αυστριακό Μάρκο Μπαλντόφ. Ο Μάρας θα αγωνιστεί 6ος (προκρίθηκε ως 3ος με 14.908) και το πρόγραμμά του θα έχει αρχική αξία 7,00-7,20.