Η Εθνική πόλο των ανδρών θα δώσει το παρών σε μια ακόμη διοργάνωση Ολυμπιακών Αγώνων με τον Γιώργο Αφρουδάκη να γράφει τη δική του ιστορία. «Χαρούμενος για τον εαυτό μου», τα λόγια του.
Ο έμπειρος πολίστας θα ταξιδέψει σε λίγους μήνες στο Λονδίνο και θα γίνει μόλις ο δεύτερος Έλληνας του αθλήματος μετά τον Γιώργο Μαυρωτά και ο 9ος στον κόσμο που θα μετάσχει για πέμπτη φορά στην καριέρα του σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
«Το διάβασα στις εφημερίδες ότι θα είμαι ο 9ος πολίστας στον κόσμο που θα συμμετέχει σε 5 Ολυμπιάδες. Η αλήθεια είναι πως το προσωπικό δεν με ενδιέφερε, γύρισα στην εθνική ομάδα για να βοηθήσω», δήλωσε αρχικά στην ιστοσελίδα της ΚΟΕ και συμπλήρωσε: «Περιμένω να γίνει επίσημα για να πάρω και κάτι καλό για να το γιορτάσω. Αυτό σκεφτόμουν και στο αεροπλάνο. Δεν το περίμενα ποτέ. Ξεκίνησα ως ερασιτέχνης και όταν άκουγα ότι υπάρχουν αθλητές οι οποίοι έχουν παίξει τόσες Ολυμπιάδες μου φαινόταν πάρα πολύ μακρινό και πάρα πολύ δύσκολο. Γι’ αυτό το λόγο είμαι χαρούμενος για τον εαυτό μου».
Για την προσπάθεια της ομάδας και τις πιθανότητές της στην Ολυμπιάδα ο Αφρουδάκης τόνισε: «Η εθνική ομάδα είχε 3 χρόνια δύσκολα. Καλύψαμε λίγο το χαμένο έδαφος τον τελευταίο χρόνο. Δουλέψαμε σκληρά και είμαστε ξανά στο μεγάλο ραντεβού. Θα πάμε χωρίς άγχος, χωρίς πίεση και θέλω να πιστεύω πως μπορούμε να είμαστε η έκπληξη της διοργάνωσης. Είναι μακριά ακόμα να μιλάμε για μετάλλια, αλλά είμαι αισιόδοξος ότι θα κάνουμε την έκπληξη. Έχουμε ακόμα 3,5 μήνες προετοιμασίας. Πρέπει να δούμε και την κλήρωση. Έχει αλλάξει το σύστημα και ακόμα και 4ος να βγεις στον όμιλο έχεις μια ευκαιρία να μπεις στην 4άδα. Είναι κάτι που μας βολεύει γιατί θα προσπαθήσουμε να μπούμε στο νοκ-άουτ παιχνίδι, στο οποίο με όποια ομάδα και να πέσουμε δεν την φοβάμαι καθόλου».
«Θα… τον κανονίσω»
Ένας από τους ανθρώπους του αθλήματος που έχει αναφερθεί πολλάκις στην αξία του Αφρουδάκη είναι και ο νυν τεχνικός της Ιταλίας και πρώην της Εθνικής μας Σάντρο Καμπάνια, για τον οποίο ο έμπειρος φουνταριστός δήλωσε: «Για να το έχει πει ο Καμπάνια, ο οποίος είναι ένας από μεγαλύτερους παίκτες παγκοσμίως έχει αξία», για να προσθέσει στη συνέχεια χαριτολογώντας: «Άμα τον βρούμε στο νοκ-άουτ θα τον κανονίσω».