Μετά τον Λούη Τσάτουμα, οι Δημήτρης Χονδροκούκης και Κωνσταντίνος Μπανιώτης προκρίθηκαν στον τελικό του ύψους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου που γίνεται στην Κωνσταντνούπολη.
Οι δύο άλτες πέρασαν το 2.29 και την Κυριακή (15.30) θα έχουν την ευκαιρία να διεκδικήσουν ένα μετάλλιο.
Το όριο ήταν 2,32μ., αλλά κανένας αθλητής δεν δοκίμασε στο συγκεκριμένο ύψος, αφού υπήρξαν αρκετοί αποκλεισμοί για να προκύψει η δεκάδα του τελικού. Ο Χονδροκούκης ισοφάρισε τη φετινή του καλύτερη επίδοση, ενώ πέρασε με την πρώτη προσπάθεια τα 2,18μ., τα 2,22μ. και τα 2,26μ. Ο Μπανιώτης πέρασε με την πρώτη τα 2,18μ και τα 2,26μ., με τη δεύτερη τα 2,22μ. και με την τρίτη τα 2,29μ. πανηγυρίζοντας έξαλλα μετά την επιτυχία του.
«Ήταν ένας δύσκολος προκριματικός. Πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και συμμετοχή σε τελικό. Έκανα κάποια τεχνικά λαθάκια, όμως τα λάθη είναι μέρος του αγώνα. Πιστεύω πως θα γίνει ένας δυνατός τελικός, καθώς εκεί μετέχουν πολλά φαβορί, παγκόσμιοι πρωταθλητές, Ολυμπιονίκες. Θα κάνουν μεγάλα άλματα και χαίρομαι που θα είμαι και εγώ εκεί. Είναι σημαντικό για την χώρα μας να μετέχουν δύο αθλητές στον τελικό μιας μεγάλης διοργάνωσης. Εμείς από την πλευρά μας νιώθουμε ότι κάνουμε κάτι σημαντικό για την χώρα μας», δήλωσε περιχαρής ο Μπανιώτης.
Στη δυσκολία του αγώνα στάθηκε και ο Χονδροκούκης που τόνισε από την πλευρά του: «Ηταν ένας δύσκολος αγώνας. Ζορίστηκα αρκετά και έβαλα μεγάλη προσπάθεια. Το γήπεδο είναι σκληρό, γεγονός που δυσκολεύει τον αγώνα μας» δήλωσε μετά τον προκριματικό ο Χονδροκούκης και πρόσθεσε: «Ο τελικός είναι ένας άλλος αγώνας. Πάω χωρίς άγχος, όπως έκανα και στον προκριματικό. Όταν έχει κόσμο στις εξέδρες και το κλίμα είναι ζεστό, είναι λογικό να αισθάνεσαι όμορφα, σου δίνει επιπλέον ώθηση».
Αναλυτικά η δεκάδα του τελικού:
1. Ραούλ Σπανκ (Γερμανία)
2. Δημήτρης Χονδροκούκης (Ελλάδα)
3. Μούταζ Έσα Μπαρσίμ (Κατάρ)
4. Γκουοβέι Ζανγκ (Κίνα)
5. Τρέβορ Μπάρι (Μπαχρέιν)
6. Ρόμπερτ Γκράμπαρζ (Μ. Βρετανία)
7. Τζέσι Ουίλιαμς (ΗΠΑ)
8. Ιβάν Ούχοφ (Ρωσία)
9. Αντρέι Σίλνοφ (Ρωσία)
10. Κωνσταντίνος Μπανιώτης (Ελλάδα)
Το απόγευμα στις 5μμ το πρόγραμμα ξεκινάει με τον απευθείας τελικό του επικοντώ ανδρών και τον Κώστα Φιλιππίδη να αγωνίζεται 8ος μεταξύ των 10 αθλητών, ενώ πρωτος είναι ο Γάλλος Λαβιλλενί. Στοις 6:50μμ ο Λούης Τσάτουμας αγωνίζεται 5ος στον τελικό του μήκους.