Στο πρόσωπο του Σωκράτη Βακάλη βρήκαν από την ΟΧΕ τον αντικαταστάτη του Θανάση Καρακεχαγιά στον πάγκο της Εθνικής γυναικών. Συνεργάτης του έμπειρου τεχνικού ο Γιώργος Αντωνίου.
Η συμφωνία έχει ισχύ μέχρι τον Ιούνιο, όπως ανακοίνωσε η Ομοσπονδία, με προοπτική ανανέωσης για τα επόμενα τέσσερα χρόνια. «Υπάρχουν πολλά προβλήματα. Θα προσπαθήσω να αλλάξω το ρου της ιστορίας του ελληνικού γυναικείου χάντμπολ στις Εθνικές ομάδες. Είναι δύσκολη η συγκυρία. Δεν ξέρω αν θα είμαι ο πιο καλός προπονητής θα προσπαθήσω όμως να είμαι ο πιο πεισμωμένος. Έχω βαθιά γνώση του γυναικείου χάντμπολ. Θα πρέπει να δουλέψουμε πολύ πάνω στις αδυναμίες μας», ήταν οι πρώτες δηλώσεις του νέου Ομοσπονδιακού τεχνικού στην επίσημη ιστοσελίδα της ΟΧΕ.
Και συμπλήρωσε: «Κάποια στιγμή θα θέσω ένα στόχο που δεν έχει τολμήσει κανείς και θα κάνω την αυτοκριτική μου, αλλά και θα κριθώ. Το κλειδί στις επιλογές θα είναι το πόσο μπορούν οι αθλήτριες να δεσμευθούν πάνω στην σκληρή δουλειά και στις θυσίες που πρέπει να κάνουν. Περιμένω την συστράτευση όλων. Σέβομαι όλους τους ανθρώπους που υπηρετούν το γυναικείο χάντμπολ και ζητώ την συμπαράσταση τους».
Από την πλευρά του ο Γιώργος Αντωνίου σχολίασε: «Είναι μεγάλη τιμή και πρόκληση για μένα η πρόσκληση της Ομοσπονδίας. Γνωρίζω τον Σωκράτη Βακάλη πολλά χρόνια. Το κλειδί της δουλειά μας θα είναι η επιμονή και οι στόχοι. Θα χρειαστούμε τη βοήθεια όλων. Από αυτή την προσπάθεια δεν πρέπει να λείψει κανένας».