Η Κύπρος αυτή τη φορά παρουσιάστηκε πιο δυναμική και η Εθνική κατώτερη του αναμενομένου. Έστω κι έτσι όμως πήρε με 30-27 τη δεύτερη νίκη της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
Η ελληνική ομάδα κατάφερε να φτάσει στο ζητούμενο στη Μεγαλόνησο, στον δεύτερο αγώνα της για τον 6ο όμιλο της διοργάνωσης, ωστόσο το πρόσωπο που έδειξε σκόρπισε τον προβληματισμό στις τάξεις του γαλανόλευκου στρατοπέδου. Οι παίκτες του Γιώργου Κρανάκη δεν μπόρεσαν να αποδώσουν τα αναμενόμενα, γεννώντας ερωτηματικά εν όψει των αγώνων με τη Βοσνία στις 11 και 15 Ιανουαρίου, τα οποία και θα κρίνουν την πρόκριση στα πλέι οφ.
Υπάρχει βέβαια κι ένα ελαφρυντικό, καθώς το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έμεινε από το 13' χωρίς πίβοτ, καθώς ο Μπάμπης Ανανιάδης τραυματίστηκε στον αριστερό προσαγωγό και δεν μπήκε ξανά στο παιχνίδι. Δεδομένης της απουσίας και του Χαλκίδη, ο οποίος είναι κι αυτός τραυματίας, η Εθνική δεν μπόρεσε να λειτουργήσει καλά αμυντικά, έδειξε όμως στο τέλος χαρακτήρα και πήρε τους πολύτιμους βαθμούς. Σε ό,τι αφορά τον Ανανιάδη θα χάσει σίγουρα το εκτός έδρας ματς με τη Βοσνία, ενώ είναι αμφίβολο το αν θα μπορεί να προσφέρει και στον επαναληπτικό.
«Κρατάμε τους βαθμούς»
Απογοητευμένος από την εικόνα που έδειξαν οι παίκτες του, ο Ομοσπονδιακός προπονητής, Γιώργος Κρανάκης δήλωσε μετά το τέλος του ματς: «Είχα επισημάνει ότι το παιχνίδι αυτό εγκυμονεί κινδύνους. Κρατάμε τη νίκη και συνεχίζουμε, καθώς δεν έχουμε χρόνο να σκεφτούμε πολλά πράγματα, διότι ακολουθούν δύο πολύ δύσκολα ματς με την Βοσνία που θα κρίνουν και την πρόκριση. Ικανοποιημένος δεν μπορώ να είμαι από την εμφάνιση, καθότι ήταν μια αγχωτική νίκη, αλλά κρατάμε τους δύο βαθμούς».
«Ο αγώνας αυτός δεν είχε καμία σχέση με τον πρώτο. Οι Κύπριοι είχαν όλη την ομάδα τους και εμείς παίξαμε άσχημα σε σχέση με την περασμένη Τετάρτη», τόνισε ο τερματοφύλακας της Εθνικής Γιώργος Γεωργιάδης, ο οποίος ήταν από τους κορυφαίους.
Στον αντίποδα, ο τεχνικός της Κύπρος και της ΑΕΚ, Γιάννης Αρβανίτης επεσήμανε: «Σε αυτό το επίπεδο ήμασταν και πριν δύο χρόνια όταν αγωνιστήκαμε με Λευκορωσία, Ελβετία. Πίστευα στους παίκτες μου και ήξερα πως μπορούμε να κοντράρουμε το σημερινό παιχνίδι. Στη σειρά αυτών των προκριματικών κάναμε δύο κακές εμφανίσεις με Βοσνία (εντός) και Ελλάδα (εκτός), ενώ έμεινε ικανοποιημένος στα δύο άλλα. Θέλουμε ακόμα δουλειά. Δεν μπορώ να πω ότι είμαι ευχαριστημένος γιατί χάσαμε, αλλά κρατάμε το γεγονός πως έχουμε πλέον ένα καλό επίπεδο».
Τα δεκάλεπτα: 6-7, 9-12, 15-17 (ημχ.), 20-18, 23-24, 27-30
ΚΥΠΡΟΣ (Γιάννης Αρβανίτης): Νούνγκοβιτς, Κώστα, Οικονόμου, Στυλιανού, Ταρτίος, Κυπριανού, Ευσταθιάδης 5, Νικηφόρου 1, Δημοσθένους 5, Αργυρού 1, Χρυσάνθου 1, Σοφοκλέους 1, Γεωργίου Α. 2, Παπακυπριανού 10, Μιχαηλίδης 1.
ΕΛΛΑΔΑ (Γιώργος Κρανάκης): Τσιλιμπάρης, Μεγαλοοικονόμου 2, Τζιμούρτος 8, Μαστορογιάννης 2, Ριγανάς 1, Ζαραβίνας 3, Σαμαράς 1, Μπαλωμένος 4, Ευαγγελίδης 3, Αλβανός 3, Παπαδόπουλος 3, Γεωργιάδης, Μάλλιος, Ανανιάδης, Τσάτσος, Πετρίδης. Διαιτητές: Μπράνκα Μάριτς- Ζόριτσα Μάζιτς (Σερβία), δίλεπτα: 4-6, Πέναλτι: 3/3-2/2.