Ο Ίαν Θορπ είχε το Σαββατοκύριακο την πρώτη του επαφή με πισίνα ολυμπιακών διαστάσεων στο χειμερινό πρωτάθλημα Ιταλίας και παρά τις μέτριες εμφανίσεις συνεχίζει να παραμένει ψύχραιμος και αισιόδοξος.
Η αρχή έγινε στη σειρά του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε 25άρα πισίνα και η συνέχεια δόθηκε και στην 50άρα. Λίγους μήνες πριν από το κρίσιμο ραντεβού των Αυστραλών για τα ολυμπιακά τράιαλς, όπου θα γίνει γνωστή η ομάδα που θα ταξιδέψει στο Λονδίνο, ο Θορπ βρίσκεται, όπως ήταν αναμενόμενο άλλωστε, έξω από τα νερά του. Τα έξι χρόνια απουσίας ήταν μεγάλο χρονικό διάστημα για τον 29χρονο, ο οποίος πάντως συνεχίζει την προσπάθειά του χωρίς να ακούει τους ψίθυρους.
Αρκετά δευτερόλεπτα μακριά από τους χρόνους που μας είχε συνηθίσει, αλλά και από τις επιδόσεις που πρέπει να σημειώσει ώστε να εξασφαλίσει το εισιτήριο των Ολυμπιακών Αγώνων ο «Θορπέντο», ο οποίος τερμάτισε 16ος στα 100μ ελεύθερο και 10ος στο αντίστοιχο 200άρι στους αγώνες της Ιταλίας, δηλώνει αισιόδοξος και επισημαίνει ότι ακόμη είναι πολύ νωρίς για να τον κρίνουν. Η αλήθεια όμως είναι ότι ο χρόνος πιέζει…
«Βρίσκομαι σε περίοδο προετοιμασίας. Ήρθα στην Ιταλία έχοντας την ευκαιρία να κολυμπήσω δίπλα σε γρήγορους αθλητές. Δεν με απασχολεί η θέση που πήρα, αλλά ο χρόνος. Αυτή τη στιγμή δεν κοιτάζω τις επιδόσεις των άλλων. Ίσως αργότερα… Είναι όμως πολύ νωρίς για να κάνουμε κρίσεις», σχολίασε ο πέντε φορές χρυσός Ολυμπιονίκης.
«Ήταν πολύ σημαντικό το ότι αγωνίστηκα ανεξάρτητα από το εάν έτρεξα γρήγορα ή όχι. Αυτό πρέπει να κάνω σε αυτή τη φάση», κατέληξε.