Το 2011 η ανοιχτή θάλασσα είχε την τιμητική της. Διακρίσεις για Σπύρο Γιαννιώτη και Μαριάννα Λυμπερτά σε παγκόσμιο πρωτάθλημα, πρωτιά στον ΠΣΑΤ και τώρα φουλ για μετάλλιο στους Ολυμπιακούς!
Σε ένα μοναχικό άθλημα όπως η κολύμβηση ανοιχτής θαλάσσης πάτησαν στην κορυφή του κόσμου! Αυτό έδωσε στην Μαριάννα Λυμπερτά και τον Σπύρο Γιαννιώτη τους δύο πρώτους τίτλους για αθλήτρια και αθλητή της χρονιάς!
Οι κορυφαίοι για το 2011 όπως αναδείχθηκαν μέσα από την ψηφοφορία των αθλητικών δημοσιογράφων (ΠΣΑΤ) φιλοξενήθηκαν στην εκπομπή «Ήχοι της Μπάλας» στον Giga fm Ιωαννίνων όπου μεταξύ άλλων μίλησαν για την μεγάλη αυτή προσωπικής τους επιτυχία αλλά και για επόμενα βήματα στην καριέρα τους !
Φυσικά ξεχωριστή αναφορά έκαναν και στους Ολυμπιακούς το καλοκαίρι στο Λονδίνο, όπου ο Σπύρος Γιαννιώτης έβαλε... πλώρη για το χρυσό!
Γιαννιώτης: Το... ψιλοδιασκεδάζω!
Ο πρώτος των πρώτων για το 2011 στον ελληνικό αθλητισμό ξεκίνησε την συνέντευξη του λέγοντας: «Μεγάλο μυστικό σε αυτό το αγώνισμα είναι ητακτική. Να ξέρεις που κολυμπάς για να αποφύγεις το ξύλο, κι όταν δεν μπορείς να το αποφύγεις θα πρέπει να ξέρεις να το αντιμετωπίσεις.
Για την απόφαση που πήρε να αφήσει τις πισίνες για την ανοιχτή θάλασσα τόνισε: «Μετά τους Ολυμπιακούς του 2004 που είχα βγει 5ος στα 1500 ήξερα πως έπιασα ταβάνι σε ότι αφορά την διάκριση εντός πισίνας. Ήμουν σε μια κατάσταση με το τι να κάνω. Μίλησα με ένα ξένο φίλο και μου είπε γιατί δεν δοκιμάζεις κι ανοιχτό. Όταν έμαθα ότι στους αγώνες του Πεκίνο θα συμπεριλαμβάνονταν στα αθλήματα το συζήτησα με τον προπονητή μου τον κ. Γέμελο και το αποφασίσαμε. Στον πρώτο αγώνα στην Μελβούρνη το νερό ήταν πολύ κρύο και είχα πάθει σοκ»!
Για το πως αισθάνεται στους αγώνες:«Όταν είναι αγώνας η ώρα περνάει πολύ γρήγορα. Έχεις να κάνεις με συναθλητές και αγωνιάς να φτάσεις στο τέλος όσο γίνεται πιο ανώδυνα. Χρειάζεται μεγάλη υπομονή κι αυτό κάνω και μέχρι τα πέντε χιλιόμετρα το... ψιλοδιασκεδάζω! Το κολύμπι έχει πολύ αγκώνα και ηθελημένα ή όχι σε χτυπάνε. Είναι και θέμα θέσης αφού όλοι θέλουμε την καλύτερη πορεία.
Για το που είναι πιο δύσκολος ο αγώνας: «Η θάλασσα είναι συνήθως πιο δύσκολη από τις λίμνες γιατί είναι πιο κρύα. Ανάλογα και με την περιοχή. Είναι όμως και το αλάτι που γεμίζει τα πνευμόνια, σε καίει, σε φουσκώνει και γενικά έχει μεγαλύτερα προβλήματα» !
Για τους στόχους που έχει βάλει για τους Ολυμπιακούς αγώνες το καλοκαίρι του 2012: «Στους Ολυμπιακούς πάω για το καλύτερο. Πάω για το απόλυτο. Αφού το έκανα στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα γιατί να μην το κάνω και τώρα. Αυτό προσπαθώ κάθε μέρα στις προπονήσεις. Είμαι συνειδητοποιημένος και δεν λέω μεγάλα λόγια. Θα προσπαθήσω να αποδείξω στον εαυτό μου και σε όσους με εμπιστεύονται ότι μπορώ για το καλύτερο. Αν και είναι 4 φορές πιο δύσκολο».
Λυμπερτά: Το κολύμπι είναι η ζωή μου!
Από την δική της πλευρά, η Μαριάννα Λυμπερτά μιλώντας για την πρωτιά που πήρε το βράδυ της περασμένης Δευτέρας ως αθλήτρια της χρονιάς ανέφερε: «Δεν περίμενα την διάκριση αυτή και είμαι πολύ χαρούμενη. Ήταν μια δύσκολη χρονιά και το καλύτερο ήταν ότι το μετάλλιο συνοδεύτηκε και με την πρόκριση στους Ολυμπιακούς αγώνες.
Από μικρή έχω μάθει να κάνω πολλά χιλιόμετρα και είναι μεγάλη αγάπη αυτό. Δεν το αλλάζω με τίποτα»! Όσο αφορά το πόσο επίπονο είναι αυτό το άθλημα, η κορυφαία αθλήτρια της χρονιάς τόνισε:«Χρειάζεται μεγάλη αντοχή καθώς έχεις να αντιμετωπίσεις πολλούς εξωγενείς παράγοντες. Αν θα γίνει ο αγώνας σε θάλασσα ή ποτάμι, αν το νερό είναι κρύο ή ζεστό.
Επίσης είναι και οι συναθλήτριες με τον ανταγωνισμό να είναι μεγάλος. Οι προπονήσεις στις πισίνες είναι σκληρές και καθημερινές για πολλές ώρες, καθώς κολυμπάω τουλάχιστον 8 χιλιόμετρα. Όλα αυτά τα χρόνια έχω δίπλα την οικογένεια μου. Είμαι τυχερή που μπορώ με αυτούς δίπλα μου να συνεχίσω τον αθλητισμό, όπως φυσικά υπάρχει και η βοήθεια του προπονητή μου Μίλτου Κανελλόπουλου.
Πάρα πολύ με έχει βοηθήσει και ο Σπύρος (σ.σ Γιαννιώτης) και σε θέματα προπόνησης και σε θέματα συμπεριφοράς. Για μένα είναι η ζωή μου το κολύμπι και δεν το βλέπω ως θυσία».
Όσο αφορά την παρουσία της στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου ανέφερε: «Το καλό είναι ότι πήρα την πρόκριση και δεν είχα άγχος να πάω σε κάποιους αγώνες για τον σκοπό αυτό. Πλέον όλο τον υπόλοιπο καιρό θα αφιερωθώ στην προετοιμασία για τους Ολυμπιακούς αγώνες για την καλύτερη δυνατή παρουσία».